Le romancier Paul Pavlowitch signe avec son nouveau livre la biographie d’un personnage de fiction : celle du héros créé par Patricia Highsmith, Thomas Phelps Ripley, né en 1956 dans le livre « le talentueux M. Ripley », et « mort » en 1991 après cinq romans. Déjà adaptée au cinéma (« Plein soleil » de René Clément ), l’histoire de cet aventurier, imposteur et criminel, qui inventa sa vie en empruntant celle des autres fascine Paul Pavlowitch, lotois d’adoption et neveu de Romain Gary. Peut-être parce que lui aussi usurpa une identité : celle d’Émile Ajar, prix Goncourt 1975 pour « la vie devant soi », auteur fictif de romans en réalité écrits par son oncle.