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La truffe La truffe noire "Tuber melanosporum" à trois exigences pour naître et grandir : la présence d'un arbre truffier tel que le chêne ou le noisetier, un terrain calcaire, un climat à tendance méditerranéenne. Aussi quoi de plus normal que le Lot soit aux tous premiers rangs des producteurs. La récolte débute en novembre et se poursuit jusqu'à début mars. Le trufficulteur, pour récolter ses truffes, possède plusieurs moyens : le cochon, le chien dressé et la mouche. C'est dans les cités de Limogne et de Lalbenque que l'on peut assister aux marchés de ce mystérieux et précieux champignon à l'arôme fin et délicat, puissant et généreux, "le diamant noir". MARCHÉ AUX TRUFFES DE LALBENQUE Photo Quercy.net Cliquer pour agrandir

Parfumer et colorer

Le Laurier noble ou laurier sauce

Cette espèce (L. nobilis) est une plante aromatique bien connue dans les régions méditerranéennes. Elle est caractérisée par son écorce sombre et par ses longues feuilles qui persistent sur l'arbuste pendant plus d'une année. Ses fleurs, blanchâtres, apparaissent au printemps à l'aisselle des feuilles et sont groupées en grappes courtes.  Les feuilles froissées dégagent un parfum caractéristique, dû à la présence d'une essence composée de pinène, de cinéol et d'acide laurinique. Le laurier est donc employé dans l'industrie des savons et des parfums, et ses feuilles servent d'aromates en cuisine. C'est aussi une plante ornementale, dont plusieurs variétés sont cultivées couramment et étaient déjà présentes dans les jardins romains. Le laurier est enfin la plante mythique par excellence : sa valeur symbolique se rattache au mythe d'Apollon. Les poètes, disciples de Dieu, qui, comme lui, ont des dons prophétiques, auront le front couronné de laurier. Par extension, celui-ci deviendra la marque d'une victoire ou d'une dignité académique : le nom de baccalauréat trouve ainsi son origine dans le nom latin bacca laurea, qui signifie "couronne de baies de laurier ". Il faut se douter qu'une plante qui a réussi, à travers l'histoire, à acquérir, tant de noblesse, doit être une bonne herbe médicinale.  Tous les lauriers sauf le laurier sauce sont toxiques et il faut que les feuilles aient été séchées avant d'être consommées.