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Actualités
scientifiques
Histoire
géologique de la grotte du Pech-Merle
Historique
de l'exploration de la grotte du Pech Merle
[1992 Datation de peintures
préhistoriques dans la grotte de Cougnac, Lot.]
[1995 Datation de peintures
préhistoriques dans la grotte du Pech Merle, Lot]
[1998 Pech Merle : réhabilitation de l’Ossuaire,
découverte d’une gravure sur os]
[1998 Pestillac : découverte d'une nouvelle grotte ornée
en Quercy ]
Une année au Pech Merle (chronologie
imagée)
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1992 Datation de peintures préhistoriques dans la grotte de Cougnac, Lot. |
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En 1990 et 1992, des prélèvements ont été effectués par Michel Lorblanchet et Hélène Valladas sur des tracés noirs de peintures de la grotte de Cougnac. Il s’agit du panneau des « mégacéros » et de ponctuations faites avec les doigts. En
1992, des mesures de dates ont été obtenues par la méthode du carbone
14, ou radiocarbone, par l’équipe d'Hélène Valladas au
Laboratoire des faibles radioactivités du CNRS à Gif sur Yvette
(département de l’Essone, région parisienne) : Bibliographie : |
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1995
Datation de peintures préhistoriques dans la
grotte du Pech Merle, Lot. |
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En
1995, Michel Lorblanchet, assisté d’une équipe de spécialistes
(physiciens, géologues, etc) a effectué des observations et des
prélèvements de pigments sur le panneau des « chevaux
ponctués » de la grotte du Pech Merle. Bibliographie : |
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1998
Pech Merle, réhabilitation de l’Ossuaire,
découverte d’une gravure sur os. |
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dessins Jean Claude Faurie |
Une salle de la grotte du Pech Merle renferme de nombreux ossements d'animaux divers. L'abbé Lemozi l'appela l’Ossuaire. Elle est décorée de peintures et de tracés faits avec les doigts (animaux, ponctuations, signes). On observe de nombreuses griffades d’ours. La salle de l'Ossuaire fut aménagée pour les visites en 1926. Ses dimensions étant modestes (34 m x 22 m) et la hauteur de la voute étant inférieure à 2 m, un circuit de visite fut tracé en creusant des tranchées dans le remplissage argileux du sol. D'où la présence de 18 amas d'ossements et 3 grosses mottes de déblais à proximité. La visite de cette salle fut abandonnée vers 1950, suite à l'ouverture au public des galeries du Combel, récemment découvertes. En
1998, Jean Claude Faurie, guide au Pech Merle, entreprend la
réhabilitation de l’Ossuaire, avec une autorisation de sondage. Dans
un premier temps, les protections anciennes sont
démontées : grillage, piquets, fer plat, plots en béton. Le sol
est assaini par l’apport de sable et de gravier. Les coupes des
tranchées sont restaurées. La détermination de la faune a été confiée à Dominique Armand (Institut de Préhistoire et Géologie de Bordeaux). Les os étudiés confirment la présence des espèces suivantes : ours, cerf, renne, cheval, hyène, grand félin et bovinés (boeuf et bison). Parmi
des fragments observés à la loupe, un os présente une série de
coches régulièrement espacées. Il s’agit de la première découverte d’art mobilier (objet décoré) dans une grotte profonde ornée du Quercy. Recherches à venir : étude géologique ; une recherche de datation de l’os gravé est envisagée. Bibliographie :
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1998 Pestillac : découverte d'une nouvelle grotte ornée en Quercy |
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Silhouette féminine stylisée
photographie Julien Sentis
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On trouve à peu près
chaque année une nouvelle grotte préhistorique ornée, en France et en
Espagne. La cavité, longue de 90 mètres et à peu près horizontale, est un boyau sinueux d’environ 2 mètres de large. Il faut s’accroupir presque partout car la voûte est assez basse. Les premières
observations ont permis de reconnaître précisément une vingtaine de
gravures. Il y en a certainement plusieurs dizaines d’autres. L’entrée de la
cavité est désormais protégée et l’étude complète et détaillée
de la grotte et de ses gravures est en cours. La découverte de cette nouvelle grotte ornée est un enrichissement pour l’étude de l’art pariétal du Quercy. Sa situation géographique est particulièrement intéressante. Elle est pour le moment isolée : les grottes décorées les plus proches sont la petite grotte de Cassegros à 30 km à l’Ouest (commune de Trentels, Lot et Garonne), Cougnac à 35 km au Nord-Est et Pech Merle à 45 km à l’Est. Bibliographie : |
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