Dans cet ouvrage l ‘auteur décrit la condition dess femmes avant la Révolution française. C ‘est un écrit vivant qui, à l ‘aide d ‘archives, livres de raison, correspondances, rappelle l ‘extrême dépendance de la quercynoise, presque toujours ignorante et sous la tutelle de son père puis de son mari, avec parfois des conséquences tragiques : entrée en religion décidée par le père, refus du consentement parental, fausses accusations d ‘adultère. La contrepartie est un système efficace de protection sociale à l ‘égard des femmes, et de leur honneur. Sont étudiées nombre de destinées, tranches de vie plus pittoresques que celles imaginées dans les romans (…) . L ‘auteur sort de l ‘oubli la vie peu connue des servantes, marchandes ambulantes, mendiantes, libertines, ou voleuses. (…)